Arquitectura Sin Arquitectos – Bernard Rudofsky – 1ra Edición

La historia de la arquitectura, tal como ha sido escrita y reescrita en el mundo occidental, no se ha referido más que a unas pocas y selectas culturas. En términos de espacio, abarca una pequeña parte del globo terráqueo: Europa, algunas zonas de Egipto y de Asia, y algo de América precolombina. De la Antigüedad se ha ocupado, sobre todo, de la cultura griega y romana, y un poco de lo acontecido en el siglo I d.?C. Además, se ha concentrado en la introducción del arte de la edificación como si fuera un suceso tardío, y no se ha dicho mucho sobre la prehistoria de la arquitectura en la humanidad. Tal preocupación por la arquitectura noble y por la nobleza arquitectónica pudo haber existido en la prehistoria del hombre. Para que ello ocurriera, no siempre contamos con testimonios fehacientes, pero la ausencia de evidencias no descarta la posibilidad de que el hombre primitivo ya buscara cierta belleza o refinamiento en sus refugios. Sin embargo, la arquitectura como tal es un refinamiento que vendría más tarde.

El primer empeño por recurrir a la ciencia para descubrir los orígenes de la arquitectura arroja resultados que no siempre son muy digeribles. Pareciera que, mucho antes de que el primer hombre peregrinara por la tierra, ya existieran construcciones: el Arca, por ejemplo, representa un gran esfuerzo de edificación, atribuido a Noé cuando tenía 601 años de edad. Si seguimos el relato bíblico, tras el Diluvio, Noé desembarcó en el monte Ararat, se cansó del vaivén de las aguas y prefirió descender para reanudar su vida en tierra firme, dejando a sus hijos la tarea de edificar. La Biblia menciona también (Génesis IX: 27) las chozas de Sem, su hijo, como posibles primeras moradas después del Diluvio. La idea de que la arquitectura sea una invención intelectual de épocas posteriores se refuerza cuando advertimos que las crónicas sobre el Arca, o sobre otros refugios primitivos, son más bien relatos simbólicos o religiosos, y no descripciones técnicas o históricas.

Además, si hubieran existido barcos antes del Arca, el propósito del Diluvio se habría visto frustrado. Por eso, desde el punto de vista de la tradición, la edificación surge en la narración bíblica como un suceso extraordinario. Por su parte, la ciencia —a través de la antropología, la arqueología y la paleontología— sugiere que el hombre fue desarrollando gradualmente sus refugios. Al principio, ocupó cuevas naturales, no tanto como “arquitectura” sino como resguardo, y solo después comenzó a levantar estructuras simples con troncos, ramas o piedras.

Estas construcciones elementales no siempre han dejado vestigios claros, de modo que la historia de la arquitectura se centra, sobre todo, en las culturas que produjeron obras monumentales o más perdurables. En resumen, la arquitectura se considera un refinamiento tardío dentro de la evolución humana. El hombre primero satisfizo la necesidad de protegerse del clima y de los depredadores, y solo con el tiempo —al volverse sedentario y organizar comunidades— llegó a desarrollar construcciones que podemos calificar de arquitectónicas. Así, la historia de la arquitectura, tal como se ha estudiado, suele iniciarse cuando aparecen testimonios materiales de cierta magnitud y se descuida, en gran medida, la fase más primitiva, donde las construcciones eran más bien refugios efímeros o naturales.