Enunciado
El Servicio Postal de Estados Unidos controla el monopolio del correo de primera clase urgente y el derecho exclusivo de entregar correo en apartados postales. Pfizer, Inc. produce Lipitor, un medicamento de prescripción que disminuye el colesterol. Cox Communications es el único proveedor de servicios de televisión por cable en algunas partes de San Diego.
- ¿Cuáles son los sustitutos, si los hay, de los bienes y servicios descritos arriba?
- ¿Cuáles son las barreras a la entrada que protegen a estas tres empresas?
- ¿Cuál de estas tres empresas es un monopolio natural? Explique y describa la gráfica correspondiente.
- ¿Cuál de estas tres empresas es un monopolio legal? Explique.
- ¿Cuál de estas tres empresas tiene más posibilidades de obtener utilidades de la discriminación de precios y cuál del hecho de vender su bien o servicio por un precio único?
Solución Paso a Paso
Primero recordamos qué es un monopolio: una empresa (o institución) es el único vendedor de un bien/servicio muy difÃcil de reemplazar.
(a) Buscamos sustitutos (alternativas).
Correo de primera clase urgente: sustitutos posibles son $\text{UPS/FedEx}$, mensajerÃa local, correo electrónico o mensajerÃa digital (si el documento puede enviarse en lÃnea).
Lipitor: hay sustitutos como otros medicamentos para bajar colesterol (otras estatinas o tratamientos) y cambios de dieta/ejercicio (aunque no siempre reemplazan perfectamente).
Televisión por cable: sustitutos son TV satelital, streaming por internet, y en algunos casos TV por antena (según contenidos).
(b) Barreras a la entrada (por qué es difÃcil que entren rivales).
Servicio Postal: barrera legal (leyes que le dan exclusividad para ciertos tipos de correo y apartados postales) y también red nacional ya instalada.
Lipitor: barrera legal por patente (derecho exclusivo temporal), regulación sanitaria (aprobación), marca, y costos de investigación.
Cable (Cox): barreras por infraestructura (tender cable es caro), economÃas de escala (red), permisos locales/franquicias y costos de cambiarse (switching).
(c) Monopolio natural: ocurre cuando una sola empresa puede producir a menor costo por unidad porque el costo fijo es enorme y el costo medio baja en el rango relevante (CMeLP decreciente).
El caso tÃpico aquà es la TV por cable (red de cables): construir una segunda red paralela suele ser muy caro, asà que una sola red puede atender al mercado con menor costo medio.
Gráfica: la curva de costo medio de largo plazo (CMeLP) va bajando en el rango de producción del mercado, por eso conviene 1 proveedor.
(d) Monopolio legal: es el que existe por ley. Aquà el Servicio Postal tiene monopolio legal en ciertas entregas; Lipitor también tiene monopolio legal mientras dura la patente (exclusividad legal).
(e) Discriminación de precios: es cobrar precios distintos a distintos consumidores por el mismo producto (si se puede separar mercados y evitar reventa).
Quien más puede discriminar suele ser quien puede segmentar usuarios y cobrar diferentes paquetes: el cable (planes, canales, promociones, contratos) tiene muchas herramientas para discriminar.
Un medicamento con receta puede tener algo de discriminación (seguros, precios por paÃs), pero a menudo está más regulado y controlado.
Precio único: cuando no se puede (o no conviene) separar clientes, se termina con un solo precio para todos; el Servicio Postal tiende a usar tarifas uniformes (o por categorÃas) y Lipitor suele tener precios de lista relativamente uniformes dentro de un mercado.
$$\boxed{\begin{aligned}&\text{a) Sustitutos: correo }\to\text{mensajerÃa/online; Lipitor }\to\text{otros tratamientos; cable }\to\text{satélite/streaming.}\\ &\text{b) Barreras: USPS (ley/red), Lipitor (patente/regulación), Cox (infraestructura/escala/permisos).}\\ &\text{c) Monopolio natural: TV por cable (CMeLP decreciente por gran costo fijo de red).}\\ &\text{d) Monopolio legal: USPS (por ley) y Lipitor (por patente).}\\ &\text{e) Más discriminación: cable; más precio único: USPS (y tÃpicamente el fármaco en un mercado).\end{aligned}}$$