Enunciado
La OPEP disminuye su producción en $4\%$ para apoyar sus precios. El artículo (The New York Times, 20 de octubre de 2006) sugiere que la OPEP es un cartel internacional fuera del alcance de las leyes antimonopolio de Estados Unidos.
- Si se ampliara el alcance de las leyes antimonopolio estadounidenses para incluir a este cartel, ¿estaría la OPEP violando la ley? Si es así, explique qué parte la violaría. Si no, explique las razones.
- ¿Qué ocurriría con el precio mundial del petróleo y la cantidad de petróleo consumida si la OPEP tuviera que operar bajo leyes antimonopolio como las estadounidenses?
Solución Paso a Paso
La OPEP coordina decisiones de producción entre varios productores para influir en el precio del petróleo. Eso es el comportamiento típico de un cartel.
(a) Si una ley antimonopolio aplicara a la OPEP como si fueran empresas dentro de un país, un acuerdo para restringir producción y sostener precios sería parecido a fijación de precios / restricción de oferta.
En el lenguaje de antimonopolio, eso sería un acuerdo entre “competidores” para limitar producción y elevar precio, que suele ser ilegal (tipo Sección 1 de Sherman: acuerdos que restringen el comercio).
Sin embargo, en la realidad la OPEP está formada por Estados y empresas estatales, y existe el argumento de soberanía/actos de Estado. Pero la pregunta dice: si se ampliara para incluirlo, entonces sí encajaría como conducta cartelizada.
(b) Si la OPEP tuviera que comportarse como empresas bajo antimonopolio (sin coordinar recortes), habría más competencia entre productores.
La oferta efectiva aumentaría (o al menos no se restringiría artificialmente), así que el precio mundial tendería a bajar.
Con menor precio, la cantidad consumida tendería a subir (ley de demanda).
En resumen: menos cartel → más competencia → $P\downarrow$ y $Q\uparrow$.
$$\boxed{\begin{aligned}&\text{a) Sí: coordinar recortes de producción para elevar precios es conducta de cartel (acuerdo para restringir oferta/fijar precio).}\\ &\text{b) Sin coordinación cartel: }P_{petróleo}\downarrow\\ \text{y }Q_{consumida}\uparrow.\end{aligned}}$$