Inmunología Básica: Funciones y Trastornos del Sistema Inmunitario – Abul K. Abbas, Andrew H. Lichtman, Shiv Pillai – 4ta Edición

Hemos revisado exhaustivamente la cuarta edición de Inmunología básica para incluir los avances recientes más importantes referidos a nuestro conocimiento del sistema inmunitario y para organizar y presentar la información optimizando su utilidad para estudiantes y profesores. Los estudiantes de los diferentes cursos a los que nosotros y nuestros colegas enseñamos han recibido con entusiasmo las tres ediciones anteriores de la obra, por lo que no hemos vacilado a la hora de seguir los principios que inspiraron la génesis de dichas ediciones previas. Nuestra experiencia como docentes de inmunología y directores de cursos nos ha ayudado a definir cuáles son los contenidos necesarios para los cursos de introducción destinados a estudiantes de medicina y para otros Grados de Ciencias de la salud, y a valorar la presentación de las bases de la inmunología de una forma sucinta y clara.

En la actualidad, creemos que un abordaje conciso y moderno de la inmunología es un objetivo realista, en gran medida porque la inmunología ha madurado como disciplina y actualmente se conocen tanto los componentes esenciales del sistema inmunitario, como el modo en que estos interactúan las respuestas inmunitarias. Como consecuencia, en la actualidad podemos enseñar a nuestros estudiantes, con razonable seguridad, cómo actúa el sistema inmunitario. Además, podemos relacionar los resultados experimentales, usando modelos simples, con la cuestión más compleja, pero fisiológicamente relevante, de la defensa del huésped frente a los patógenos infecciosos. Se ha producido, además, un progreso ciertamente significativo en la aplicación de los principios básicos con el fin de comprender y tratar las enfermedades humanas.

Este libro ha sido escrito para cubrir las actuales necesidades de los estudiantes de medicina, aprovechando el nuevo enfoque de la inmunología. Hemos intentado alcanzar varios objetivos. En primer lugar, hemos presentado las bases más importantes que rigen la función del sistema inmunitario, sintetizando los conceptos clave a partir de la ingente cantidad de datos experimentales que han surgido en el campo de la inmunología. La elección de aquello que es más importante se basa, en gran medida, en los conceptos reflejados de forma más clara en la investigación científica y en los más relevantes para la salud y la enfermedad humanas. También somos conscientes de que, en cualquier exposición concisa de fenómenos complejos, es inevitable no exponer con detalle las excepciones y salvedades. En segundo lugar, nos hemos centrado en las respuestas inmunitarias frente a agentes infecciosos. La mayor parte de nuestra exposición del sistema inmunitario se desarrolla en este contexto. En tercer lugar, hemos aprovechado el profuso y detallado soporte iconográfico para destacar los conceptos más importantes, si bien hemos reducido detalles que pueden encontrarse en libros de texto más exhaustivos. En cuarto lugar, también hemos expuesto las enfermedades inmunitarias desde la perspectiva de las bases, subrayando su relación con las respuestas inmunitarias normales y evitando detalles sobre los síndromes clínicos y sus tratamientos. Hemos añadido casos clínicos escogidos, con la finalidad de ilustrar cómo pueden aplicarse las bases de la inmunología a las enfermedades humanas más frecuentes.

En último lugar, con el fin de hacer los capítulos unidades independientes, hemos repetido las ideas clave en diferentes lugares del libro. Creemos que tal repetición ayudará a los estudiantes a captar los conceptos más importantes. Esperamos que los estudiantes encuentren esta nueva edición de Inmunología básica, clara, convincente, manejable y didáctica. Confiamos, asimismo, que el libro transmita nuestra fascinación por todo lo relacionado con el sistema inmunitario y la emoción que sentimos al comprobar cómo ha evolucionado este campo y cómo su importancia continúa creciendo en el marco de la salud y la enfermedad humanas. Finalmente, aunque fue nuestra vinculación a los cursos de la facultad de medicina la que nos animó a acometer este proyecto, esperamos que el libro resulte útil a los estudiantes de biología, así como a los estudiantes de Ciencias de la Salud. Habremos tenido éxito si el libro responde a muchas de las cuestiones que los estudiantes se plantean sobre esta vasta materia de estudio y, al mismo tiempo, los anima a ahondar aún más en el campo de la inmunología.