Manejo y Gestión de Cuencas Hidrográficas – Absalón Vásquez V., Abel Mejía M., Jorge Faustino M., Ruben Terán A. – 1ra Edición

Desde el punto de vista hidrológico, una cuenca hidrográfica es definida como el área geográfica natural o unidad de territorio delimitada por una divisoria topográfica $Divortium Aquarum$, que capta las precipitaciones y drena el agua de escorrentía hacia un colector común, denominado río principal. Otra definición sostiene que es todo un sistema complejo, abierto donde ocurre el ciclo hidrológico y cuyos elementos naturales, sociales, ambientales, económicos, políticos e institucionales son variables en el tiempo, y se encuentran en estrecha interrelación. Sin embargo, los efectos que resultan de las interacciones entre los diferentes componentes producen algo que es más que la suma de sus partes, tal como ocurre con el cuerpo humano que también es considerado como un sistema complejo.

Por otro lado, una cuenca hidrográfica es un sistema abierto a flujos, influencias y líneas de acción que atraviesan sus fronteras, es decir que puede recibir y dar, pues una cuenca hidrográfica es solo una parte ínfima de la tierra. Además, se debe tener siempre presente que no existe ningún punto de la tierra que no pertenezca a una cuenca hidrográfica.