Mecánica de Suelos Aplicada a Vías de Transporte – Wilfredo Gutiérrez Lázares – 1ra Edición

En los últimos años, se ha dado un impulso sustancial a los trabajos relacionados con las carreteras y a pesar de que se han desarrollado varios cientos de kilómetros, no se cuenta con metodologías propias que se adecúen a la variedad de condiciones que presenta el territorio nacional. Por ello, se ha aplicado metodologías foráneas que suplen el desconocimiento de los especialistas. En diversas partes del mundo se desarrollan investigaciones puntuales sobre diversos problemas que se presentan en las carreteras, concluyendo en la generación de métodos y metodologías apropiadas para su solución.

Por lo general, los trabajos en geotecnia vial se orientan a determinar una secuencia lógica para afrontar cada problema que se encuentra a lo largo de las vías, estableciendo la estrategia que culmina en la solución. La publicación sobre la ingeniería aplicada a las vías de transportes tratan de establecer explicaciones a los diferentes fenómenos que ocurren sobre el tema, solo así se logra la solución. La costa peruana presenta situaciones favorables de resistencia de suelos. Sin embargo, a medida que la red vial se aleja de esta, se presentan problemas diversos de acuerdo a la zona que atraviesa.

Se aprecia que las técnicas de diseño se emplean indiscriminadamente. El problema se acentúa cuando las carreteras de penetración siguen un trazo transversal al país y se forman por rellenos o terraplenes en las grandes extensiones de la costa. Luego, las vías cambian a media ladera cuando empiezan a ascender; cambian en la zona de altiplanicie donde corresponde a grandes extensiones planas con suelos finos que están permanentemente saturados, con intemperismo severo y que su topografía impide el drenaje natural.

Después, se presenta la selva alta con pendientes pronunciadas, con clima tropical, con vías a media ladera formada por suelos finos, tal vez con menos humedad, pero parcialmente susceptibles a las deformaciones; hasta llegar a la zona de selva baja con problemas de drenaje, de suelos finos, de lluvias intensas e intermitentes, de alta susceptibilidad a las deformaciones, con topografía plana y escasez de materiales granulares. Por brindar un ejemplo, la carretera Pisco-Ayacucho, conocida como la vía de Los Libertadores, se inicia en la costa y llega hasta antes del valle del río Apurímac, evidenciando diferente altitud, clima, precipitación y especialmente tipos de suelos.

A pesar de las diferentes condiciones apreciadas, en las carreteras del país, aún se emplean los mismos métodos de diseño para estimar el espesor del pavimento, sin considerar que el suelo es el problema en el sustento de la estructura. Al evaluar los problemas en diferentes regiones, se debe considerar también la estimación de los asentamientos que ocurren en zonas de materiales finos parcialmente saturados, donde se debe tomar en cuenta las cargas impuestas por la estructura (carga muerta o estática) y por los vehículos (carga viva o dinámica), como ejes equivalentes proyectados, ya que son los insumos que determinan el número estructural de diseño, demandando un análisis más profundo y un adecuado conocimiento de la mecánica de suelos y su interacción con la estructura del pavimento.

Los temas abordados responden a la pauta sugerida en el sílabo del curso que se imparte en la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Nacional de Ingeniería y que tiene tres objetivos fundamentales. Primero, presentar los conceptos básicos y principios fundamentales de mecánica de suelos aplicada en una simple pedagogía empleando los conocimientos de los alumnos en mecánica, física y matemática.

Segundo, integrar principios modernos de aprendizaje, enseñando técnicas, y ayudas de aprendizaje que asistan al estudiante en la comprensión del tema. Tercero, proveer un sólido conocimiento que motive al estudiante en el aprendizaje de la ingeniería geotécnica vial. El libro contribuye a que el lector tenga los conocimientos básicos sobre los diferentes tipos de suelos sobre los cuales descansan las obras de vías de transportes.

También busca que se encuentre capacitado a reconocer y resolver problemas en situaciones desventajosas para la demanda de esfuerzos trasmitidos por las estructuras de pavimento y acrecentar la motivación para continuar los estudios de posgrado en la especialidad. La red de aprendizaje que presenta la estructura del libro responde a la mostrada, de la cual se aprecia que la orientación predilecta es a los pavimentos flexibles.

Se aprecia tres grandes grupos correspondientes a la construcción de un pavimento nuevo, donde se espera integrar y articular las labores de campo, laboratorio y diseño del mismo; luego la rehabilitación, en la cual existiendo la estructura de pavimento, se requiere de trabajos que permita devolver las condiciones iniciales al pavimento; y finalmente la de mantenimiento, en la cual se comentan las actividades a realizar, para que la estructura de pavimento alcance como mínimo el tiempo para el cual fue diseñado.