Mecánica de Suelos – T. William Lambe, Robert V. Whitman – 1ra Edición

La presente obra se destina como libro de texto para un curso de introducción a la mecánica de suelos. Se ha realizado un gran esfuerzo a fin de identificar los principios verdaderamente fundamentales e importantes de la mecánica-de suelos, presentarlos de manera clara y completa, e. incluir abundantes ejemplos numéricos para ilustrar estos principios.

El ‘libro se ha utilizado con éxito en cursos preparatorios tanto para la licenciatura como para estudios de posgraduados. Aunque se ha redactado principalmente para estudiantes, los ingenieros que ejercen su profesión encontrarán en él un libro de consulta útil. El libro está dividido en cinco partes.

En la Parte I’se describen los problemas’que la naturaleza del suelo plantea en la ingeniería civil y se da un panorama general del comportamiento del suelo. En la Parte 11 se estudia la naturaleza del suelo y, en especial, la transmisión de esfuerzos entre partículas de suelo. La Parte 111 está dedicada principalmente al suelo seco, ya que muchos aspectos del comporta-miento del terreno se pueden entender mejor, si se considera la interacción de las partículas de suelo en ausencia de agua. La Parte IV se apoya en los principios expuestos en las partes 11 y 111, para tratar los suelos en los que el agua intersticial está en reposo o fluye bajo condicionesde régimen establecido. En laParte V’Se.examina el problema más complejo de 1’a:mecánica de suelos. enel que las presiones intersticiales dependen de las cargas aplicadas y, por tanto, el agua escapa de los poros en condiciones de régimen variable.

Esta disposición del libro permite tratar el tema en fases sucesivas y avanzar ‘hacia los..- conceptos más complejos. , ,’., .. ~ Las Partes 111, IV ‘y V tienen la misma forma general. Comienzan con varios capítulos que plantean los principios básicos del comportamie’nto del suelo. Siguen otros capítulos en los que estos principios se aplican al cálculo práctico y al proyecto de estructuras de retención, taludes y cimentaciones superficiales. Así pues, por ejemplo, existen capítulos dedicados a las cimentaciones superficiales en las Partes 111, IV y V. Al final de la Parte V se encuentran capítulos especiales dedicados a las cimentaciones profundas y a la mejora de las condiciones del terreno.

Estos capítulos orientados hacia problemas específicos muestran cómo se combinan la teoría, las pruebas de laboratorio y la evidencia empírica de experiencias previas, a fin de contar con métodos de cálculo y proyecto prácticos y adecuados. El propósito de este libro no es abarcar todos los detalles de estos problemas prácticos, pero se dan numerosas referencias que pueden servir de guía para profundizar en tales temas. Deliberadamente, se ha incluido un material mucho más abundante del que podría o debería impartirse en un curso introductorio y de este modo se le permite al profesor elegir los temas más adecuados para explicar los principios fundamentales. Hemos comprobado la conveniencia de proponer numerosos ejemplos de problemas prácticos en las primeras fases del curso introductorio a la mecánica de suelos, preferentemente, en los primeros cuatro períodos de clase. Así pues, solemos organizar la primera parte de nuestros cursos de la forma siguiente. 1. La Parte 1 se explica en dos clases con objeto de estimular a los alumnos para estudiar la mecánica de suelos y comprender la organización del curso. 2. El capítulo 3 se estudia con detalle, aunque se pasan muy por encima los capítulos 4 a 7. Cuando surgen preguntas, a medida que avanza el curso, se hace referencia al material de estos capítulos. 3. En el capítulo 8 se describen varios métodos básicos para el cálculo y determinación de esfuerzos; los estudiantes deben dominar estos métodos.

Los capítulos 9 al 12 presentan algunos conceptos clave referentes al comportamiento del suelo, junto con material descriptivo y tablas y gráficas de valores típicos. Estos capítulos se pueden explicar rápidamente, resaltando únicamente los conceptos fundamentales. En esta etapa, el estudiante ya está capacitado para realizar un estudio más profundo de las estructuras de retención (capítulo 13) y de las cimentaciones superficiales (capítulo 14). Se pueden emplear con provecho tres o cuatro periodos en cada capítulo. El capítulo 15 sirve para presentar el problema, cada vez más importante, de la dinámica de suelo, y usarlo como lectura suplementaria para un curso de introducción. 4. En el capítulo 16 se resalta la definición y manejo de los esfuerzos efectivos. incluyendo la interpretación mecánica de tales esfuerzos como materia adicional. La profundidad del estudio de los capítulos 17 al 19 variará con el desarrollo dado a estos temas en otros cursos, como el de rúnica de fluidos. Los capítulos 23 a 22 son principalmente descriptivos y pueden explicarse rápidamente, haciendo hincapié en las características más importantes del comportamiento del suelo. Se puede dedicar así mayor tiempo al estudio detallado de los capítulos 23 a 25. La elección de los temas dependerá del interés del profesor y del material a tratar en cursos posteriores.

Tratamos de impartir únicamente algunas partes de dos de estos tres capítulos. 5. Los capítulos 26 y 27 contienen conceptos básicos y métodos de cálculo, y para entenderlos se requiere una explicación detallada. Asimismo, se debe estudiar en detalle el capítulo 28, para poder comprender la relación entre el comportamiento de los suelos con o sin drenaje. Los capítulos 29 y 30 son principalmente descriptivos y pueden explicarse rápidamente, con el fin de reservar tiempo para un estudio detallado de los capítulos restantes. Las partes no explicadas en el curso preliminar servirán de base a los estudiantes para cursos más avanzados, pudiendo utilizarse como material de consulta para estos cursos. Como el lector notará, nuestro libro contiene retratos y datos biográficos de seis pioneros de la mecánica de suelos. Estos hombres han hecho aportes importantes a la ciencia de la mecánica de suelos, y han ejercido gran influencia sobre los estudiantes de esta materia.

Existe una segunda generación de profesores cuyas obras también han tenido y tendrán una gran resonancia. Las numerosas referencias del libro a los trabajos de estas personas corroboran este hecho. Agradecemos a los numerosos autores y editoriales la autorización para reproducir tablas y figuras. El Consejo del Instituto de Ingenieros Civiles (Londres) concedió el permiso para reproducir material contenido en Géotechnique. En las primeras fases de su preparación, el libro fue subsidiado, en parte, por la beca que la Fundación Ford le concedió al Instituto Tecnológico de Massachusetts (M.I.T.), con la finalidad de favorecer la mejora de la enseñanza de la ingeniería. Esta ayuda se reconoce aquí expresamente. Agradecemos al profesor Charles L. Miller, director del Departamento de Ingeniería Civil, su estimulo para la realización de este libro. Agradecemos igualmente los aportes de muchos de nuestros colegas del M.I.T., y el importante papel que desempeñaron nuestros estudiantes, quienes, con tanto cuidado, analizaron y revisaron varios borradores. Un reconocimiento especial se debe a los profesores Charles C. Ladd y Leslie G. Bromwell que hicieron comentarios a la mayor parte del texto.

El profesor Bromwell intervino en la revisión de la Parte 11 y del capítulo 34. El profesor John T. Christian ayudó considerablemente en algunos planteamientos teóricos del texto, al igual que el doctor Robert T. Martin en la Parte 11 y el doctor David D’Appolonia en los capítulos 15 y 33. El profesor James K. Mitchell de la Universidad de California (Berkeley) aportó valiosos comentarios con respecto a la Parte 11, así como el profesor Robert L. Schiffman de la Universidad de Illinois (Chicago) sobre el capítulo 27. Por último, damos las gracias a la Srta. Evelyn Pérez y en especial a la Sra. Alice K. Viano por la infatigable y meticulosa labor de mecanografía de nuestros numerosos manuscritos.