Paradojas y Sofismas Físicos – V. Langue – 1ra Edición

En el presente libro, destinado a los alumnos de los grados superiores, se exponen paradojas y sofismas físicos diversos por su tema y grado de dificultad. Algunos son bien conocidos, pero la mayor parte de ellos se publican por primera vez. «Sofisma» y «paradoja» son palabras griegas. «Sofisma» (sofisma) quiere decir razonamiento, que formalmente aparenta ser totalmente irreprochable, pero que contiene de hecho un error cuya deducción final resulta absurda.

Uno de los sofismas más conocidos es el siguiente: «Lo que no perdiste, lo tienes; no perdiste los cuernos, por consiguiente, los tienes». En la paradoja (paradoxoz) es todo lo contrario: la deducción, aparentemente errónea y contraria a la «sensatez», es de hecho justa. Por ejemplo, expresándonos con las palabras del proverbio popular «Increíble, pero es cierto» que al sumar las velocidades orientadas en un mismo sentido, la velocidad obtenida será menor que la suma aritmética de dichas velocidades (este resultado es una de las deducciones de la teoría especial de la relatividad).

No hay que considerar que la meditación sobre los sofismas y paradojas es una pérdida de tiempo. No es casual la afición que sentían por ellos científicos tan eminentes como G. Leibniz, L. Euler y A. Einstein. Las personas que visitaban la casa de Einstein velan en el armario de libros del dueño, que era bastante escrupuloso en la adquisición de libros, un estante repleto de entretenimientos y rompecabezas matemáticos. Esa afición temprana por los problemas tópicos posiblemente haya desarrollado en él la capacidad de razonamiento fuera de los cánones convencionales, sin la cual no es posible ningún descubrimiento. El análisis de muchas paradojas jugó un papel extraordinario en el desarrollo de la física contemporánea.