Enunciado

Es posible producir etanol a partir de azúcar o de maíz. Un galón cuesta $0.90$ dólares si se produce con caña de azúcar brasileña y $1.00$ dólar si se produce con maíz estadounidense. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos espera que el porcentaje de la cosecha de maíz usado para producir etanol en $2007$ sea $20\%$, un incremento de $34\%$ respecto a $2006$.

  1. ¿Posee Estados Unidos una ventaja comparativa en la producción de etanol?
  2. ¿Aumentará en $2007$ el costo de oportunidad de producir etanol en Estados Unidos?
  3. ¿Podría Estados Unidos obtener beneficios al importar etanol (o caña de azúcar) de Brasil?

Solución Paso a Paso

Verificado
Paso 1 1 de 11

Comparamos costos: Brasil produce etanol a $0.90$ y Estados Unidos a $1.00$ por galón.

Paso 2 2 de 11

Un costo monetario menor sugiere que Brasil usa menos recursos por galón, pero ventaja comparativa se define por costo de oportunidad, no solo por el precio.

Paso 3 3 de 11

Aun así, si Brasil puede producirlo más barato, normalmente su costo de oportunidad del etanol también es menor (inferencia razonable cuando tecnologías/insumos son comparables).

Paso 4 4 de 11

(a) Por lo tanto, Estados Unidos probablemente no tiene ventaja comparativa; Brasil la tendría en etanol de caña.

Paso 5 5 de 11

(b) Si en $2007$ se usa una parte mayor del maíz para etanol, se sacrifica más maíz para alimentos/forraje/otros usos.

Paso 6 6 de 11

Cuando se expande la producción de un bien, normalmente se usan recursos cada vez menos adecuados, así que el costo de oportunidad marginal tiende a subir.

Paso 7 7 de 11

Entonces, es plausible que en $2007$ el costo de oportunidad de producir etanol en EE. UU. aumente (porque se deja de producir más de otros bienes con el maíz).

Paso 8 8 de 11

(c) Sí puede haber ganancias al importar desde Brasil: si Brasil tiene menor costo de oportunidad, especializarse y comerciar permite a ambos consumir más.

Paso 9 9 de 11

Estados Unidos podría destinar su maíz a donde sea relativamente más valioso (alimentos, exportación, forraje) e importar etanol más barato.

Paso 10 10 de 11

Incluso si EE. UU. quiere usar etanol, comprar parte afuera puede reducir el sacrificio de maíz doméstico.

Resultado 11 de 11

$$\boxed{\begin{aligned}&\text{(a) Probablemente no: Brasil tiene menor costo (}0.90<1.00\text{) y ventaja comparativa en etanol.}\\ &\text{(b) Sí, es probable que aumente el costo de oportunidad en EE. UU. al desviar más maíz hacia etanol.}\\ &\text{(c) Sí, EE. UU. puede beneficiarse importando etanol/insumos de Brasil mediante especialización y comercio.}\end{aligned}}$$