Esta obra incorpora un nuevo enfoque cuantitativo haciendo énfasis en la relación coste/rendimiento, presentando muchos datos y ejemplos de máquinas reales, y haciendo estudios comparados de los distintos diseños de arquitecturas.Todos los capítulos tienen secciones originales, y una vez presentados los conceptos, aparece una sección denominada «Juntando todo» donde se relacionan las ideas expuestas, para mostrar cómo se utilizan en una máquina real.
A continuación aparece otra sección titulada «Falacias y pifias», que permite al lector aprender de los errores que han cometido otros en el diseño de una arquitectura. Después hay otra, llamada «Perspectiva histórica y referencias» que intenta dar crédito a las ideas del capítulo.
Cada capítulo finaliza con una buena colección de ejercicios de distinto grado de dificultad.