Descripción

Big Data (grandes datos o macrodatos según la Fundación Fundéu BBVA) supone la confluencia de una multitud de tendencias tecnológicas que venían madurando desde la primera década del siglo XXI y se han consolidado durante los años 2011 y 2012 cuando han explosionado e irrumpido con gran fuerza en organizaciones y empresas, en particular, y en la sociedad, en general: movilidad, redes sociales, aumento de la banda ancha y reducción de su coste de conexión a Internet, medios sociales -en particular, las redes sociales-, Internet de las cosas, geolocalización y, de modo muy significativo, la computación en la nube (cloud computing).

Los grandes volúmenes de datos han ido creciendo de modo espectacular. Durante 2012, se crearon 2,8 zettabytes (ZB) de datos (1 ZB = 1 billón de gigabytes) según datos de la consultora IDC en el estudio El Universo Digital de Datos 2012? publicado en diciembre de 2012 y esta cifra se dobla cada dos años.

Un dato significativo, Walmart, la gran cadena de almacenes de Estados Unidos, posee bases de datos con una capacidad de 2,5 petabytes y procesa más de un millón de transacciones cada hora. Los Big Data están brotando por todas partes y utilizándolos adecuadamente proporcionarán una gran ventaja competitiva a las organizaciones y empresas. La ignorancia de los Big Data producirá grandes riesgos en las organizaciones y no las hará competitivas. Para ser competitivas en el siglo actual, como señala Franks (2012), es imperativo que las organizaciones persigan agresivamente la captura y análisis de estas nuevas fuentes de datos para alcanzar los conocimientos y oportunidades que ellas ofrecen.

Big Data ya es una realidad consolidada. La consultora Gartner ha cuantificado el gasto en Big Data en 2012 en 28.000 millones de dólares y prevé para el año 2013, la cantidad de 34.000 millones de dólares. A su vez, la auditora Deloitte estima que a finales de 2012 más del 90% de las empresas del índice Fortune 500 podrían poner en marcha iniciativas de Big Data. Por estas razones, los profesionales de Big Data, los analistas de datos y científicos de datos, tienen mucho trabajo por delante y será una de las profesiones más demandadas en 2013 y años sucesivos.

En el libro, además de introducir al lector en los fundamentos de los volúmenes masivos de datos, las tecnologías y herramientas de Big Data, se estudiarán las diferentes formas en las que una organización puede hacer uso de esos grandes datos para sacar mayor rendimiento en su toma de decisiones y trataremos de las oportunidades que traerán consigo su adopción y los riesgos de su no adopción, dado el gran cambio social que se prevé producirá el enorme volumen de datos que se irán creando y difundiendo.