La obra ‘Diseño y Simulación de Procesos Químicos’ del profesor León Cohen Mesonero constituye un recurso fundamental para los estudiantes de Ingeniería Química que abordan la fase de diseño y la aplicación de herramientas computacionales. Este texto se posiciona como una guía técnica avanzada, con una clara orientación hacia la práctica industrial, especialmente dentro del sector petroquímico y de refino, donde el autor tiene una vasta experiencia. El libro está enfocado en proporcionar el marco teórico y los métodos de cálculo necesarios para el diseño de unidades de proceso y la creación de simulaciones realistas.
El libro está diseñado para cerrar la brecha entre la teoría de las operaciones unitarias y la implementación práctica en un simulador de procesos. La estructura del contenido sigue la secuencia lógica del diseño de plantas químicas: comienza sentando las bases termodinámicas esenciales, ya que la selección del modelo termodinámico correcto es la piedra angular de cualquier simulación fiable. A pesar de que el texto es en español, y por la naturaleza del campo petroquímico, el autor unificó la nomenclatura utilizando el sistema anglosajón, que es el de uso más común en la ingeniería química de procesos a nivel global.
El núcleo del texto probablemente aborda el modelado de los principales equipos de proceso. Se espera una cobertura profunda de las operaciones clave como la destilación (incluyendo el diseño de torres de vacío para fracciones de petróleo), el equilibrio flash (EFV), y la modelización de reactores y separadores. El proceso de simulación se presenta no solo como una herramienta de predicción, sino como un medio para optimizar el rendimiento y la eficiencia de los equipos existentes o propuestos. Este enfoque es crucial para los estudiantes que pronto utilizarán software comercial como Aspen Plus o HYSYS.
Una característica distintiva de este trabajo, que complementa al libro principal del mismo título, es la amplia inclusión de ‘problemas resueltos y propuestos’. La necesidad de una segunda edición ampliada y modificada se debió precisamente a la intención del autor de añadir y unificar un notable número de exámenes y problemas con sus respectivas soluciones, asegurando que el estudiante adquiera una destreza práctica inigualable en la resolución de desafíos típicos de la industria. El valor de este material reside en la aplicación de las ecuaciones de balance de materia y energía en configuraciones de flujo de proceso complejas.
El libro está dirigido al estudiante de los últimos años de la carrera de Ingeniería Química y a ingenieros recién egresados que requieren una referencia sólida en el diseño y el análisis de procesos. La metodología empleada por Cohen guía al lector a través de la secuencia metodológica de la simulación: desde la definición de la corriente, la selección del paquete de propiedades termodinámicas, la especificación de los equipos, hasta la convergencia del diagrama de flujo. El manejo de las propiedades de las fracciones de petróleo y la modelización de la termodinámica de hidrocarburos pesados son temas de gran profundidad y utilidad profesional que se abordan en este valioso compendio.