A Física, no início de seu desenvolvimento, era considerada como a ciência que se dedicava a estudar todos os fenômenos que ocorrem na natureza. Daí ter sido esta ciência, durante muitos anos, denominada «Filosofia Natural».
Entretanto, a partir do século XIX, a Física restringiu seu campo, limitando-se a estudar mais profundamente um menor número de fenômenos, denominados «fenômenos físicos», e os fenômenos que dela se destacaram deram origem a outras ciências naturais.
Se tentássemos, porém, esclarecer quais são os chamados «fenômenos físicos», verificaríamos que não seríamos capazes de estabelecer uma definição clara. Mas não nos preocupemos com isto. Com o desenrolar deste curso, você irá descobrindo que é mais importante saber e compreender o que já se fez no campo da Física, mesmo que não possa defini-la, em poucas palavras.
Verá que é possível explicar uma grande variedade de fenômenos, aparentemente não relacionados, a partir de alguns princípios básicos, e que estes princípios deverão ser bem compreendidos, pois, com eles, poderemos enfrentar e resolver problemas novos.