Esta décima edición de Inmunología celular y molecular ofrece importantes actualizaciones que reflejan los recientes avances científicos y sus aplicaciones clínicas, siempre en el estilo claro y de fácil lectura representativo de las ediciones anteriores. Nuestra presentación de la nueva información se centra en los conceptos más importantes, por lo que la extensión del libro no ha aumentado significativamente. También hemos reescrito muchas secciones para mejorar su claridad expositiva, precisión y exhaustividad. El campo de la inmunología ha pasado de establecer los principios fundamentales de los mecanismos de las respuestas inmunitarias a aplicar dichos principios al desarrollo de terapias para las diversas enfermedades.
La revolución de las inmunoterapias en los últimos 20 años ha sido extraordinaria. Es especialmente satisfactorio para los inmunólogos que algunas de las inmunoterapias más innovadoras y eficaces se hayan desarrollado porque la ciencia básica ha madurado y se han logrado dilucidar, con un detalle cada vez mayor, los complejos mecanismos de activación y regulación inmunitaria. En ningún campo se ha demostrado con más fuerza el vínculo entre la ciencia básica y la medicina clínica que en el desarrollo de las nuevas inmunoterapias contra el cáncer. A lo largo del libro hemos prestado especial atención a la relevancia clínica de la inmunología y a los fundamentos científicos de las enfermedades humanas y sus tratamientos. Mientras escribimos este prefacio, la pandemia de SARSCoV2 se ha extendido por todo el mundo.
La ciencia de la inmunología es de vital importancia para afrontar este reto, y los inmunólogos estamos en primera línea para descubrir cómo el virus causa la enfermedad, cómo tratarlo y cómo desarrollar vacunas eficaces. Además de los aspectos aplicados de la inmunología, también hemos actualizado los conceptos básicos siempre que se han alcanzado nuevos conocimientos. Algunos ejemplos de estos avances fundamentales consisten en una mejor comprensión de los macrófagos residentes en los tejidos y de las subpoblaciones de linfocitos T de memoria, los mecanismos por los que los inflamosomas y los sensores de ácidos nucleicos estimulan las respuestas inmunitarias innatas, las secuencias de los acontecimientos en las respuestas de anticuerpos dependientes de linfocitos T, y los mecanismos por los que se puede superar la evasión del ataque inmunitario por parte de los tumores.
Al igual que en ediciones anteriores, cada capítulo está redactado de forma que pueda leerse y comprenderse por sí mismo, sin necesidad de remitirse a otros capítulos. Para ello, a menudo es necesario repetir algunos conceptos básicos y principios generales. Creemos que esta repetición es útil porque permite al lector consolidar el aprendizaje y comprender el contenido de cada capítulo independientemente de los demás. También creemos que esto es útil para los profesores que imparten clases basándose en el libro, ya que pueden considerar que cada capítulo es el tema de una o dos clases. También hemos seguido mejorando las ilustraciones.
Muchas de ellas se han revisado para conferirles mayor claridad visual. Se han añadido nuevas figuras y se han revisado y a menudo modificado las utilizadas anteriormente para hacerlas más precisas. Hemos mantenido características de diseño como el uso negritas y cursivas para resaltar las ideas clave, con el fin de facilitar la lectura del libro. Hemos intentado que la nomenclatura sea más coherente, utilizando las convenciones para los genes y las proteínas humanos siempre que ha sido posible. Las listas de lecturas recomendadas continúan haciendo hincapié en los artículos de revisión recientes que analizan en profundidad temas concretos para el lector interesado. Hemos dividido las listas en secciones basadas en temas para ayudar a los lectores a encontrar los artículos más útiles para sus necesidades. En esta edición hemos añadido algunas publicaciones clásicas de investigación básica y enlaces a las conferencias de los galardonados con el Premio Nobel por sus trabajos de inmunología.
Esta edición también incorpora un listado de los recursos online disponibles (pág. ix). Las personas que nos han ayudado en temas específicos son (por orden alfabético) los doctores Bruce Bochner, Michael Carroll, Jason Cyster, Gaurav Gaiha, Michael Gerner, Florent Ginhoux, Amy Klion, Ari Molofsky, Robert Ohgami y Andrea Radtke; todos ellos ofrecieron generosamente consejos e imágenes. Nuestro ilustrador, David Baker, de DNA Illustrations, continúa siendo un colaborador de pleno derecho en el libro y aporta inestimables sugerencias para mejorar la claridad y la precisión del material gráfico. Varios miembros del personal de Elsevier desempeñaron un papel fundamental. Nuestro editor, Jeremy Bowes, ha sido fuente de apoyo y estímulo. Nuestra directora editorial, Rebecca Gruliow, ha guiado el libro durante su preparación y hasta su producción. Ryan Cook se encargó del diseño y Clay Broeker ofreció una ayuda inestimable durante la fase de producción. También tenemos una deuda de gratitud con nuestras familias por su incansable apoyo y su tolerancia a nuestras ausencias. Por último, nuestros estudiantes fueron la inspiración original de la primera edición de este libro y siempre les estaremos agradecidos, porque de ellos aprendemos a pensar en la ciencia de la inmunología y a comunicar los conocimientos de la manera más clara e instructiva posible.