Este volumen es una obra de referencia sustancial destinada a estudiantes universitarios de ingeniería civil, desarrolladores de proyectos, ingenieros de diseño y profesionales de la construcción que requieren un compendio sistemático de los principios, métodos, materiales y procesos de la ingeniería civil. Bajo la mano de los editores Merritt, Loftin y Ricketts, el libro proporciona un enfoque integral de los sistemas de ingeniería civil, abordando desde la planificación y diseño hasta la construcción, operación y mantenimiento, con especial atención al sistema global del proyecto. La obra comienza presentando el concepto de “sistema” en ingeniería civil: edificios, puentes, túneles, infraestructuras de transporte y abastecimiento funcionan como sistemas compuestos de subsistemas interrelacionados. Este enfoque permite al lector comprender cómo cada parte —materiales, estructuras, cimentaciones, geotecnia, topografía— contribuye al correcto funcionamiento del conjunto. Además, introduce la metodología del diseño de sistemas: análisis, síntesis, evaluación y retroalimentación, lo cual forma parte del pensamiento moderno de ingeniería civil.

A lo largo de los capítulos, el lector encontrará temas esenciales: administración del trabajo de diseño, especificaciones técnicas, administración de construcciones, materiales de construcción, teoría estructural, ingeniería geotécnica y diseño y construcción con diversos materiales como concreto, acero estructural, acero conformado en frío y madera. También se abordan temas como topografía y movimiento de tierras, fundamentales tanto en la obra civil como en la infraestructura urbana. Este primer volumen permite al estudiante conectar los fundamentos académicos con los retos reales del diseño y la construcción en el mundo profesional. La orientación del texto es tanto conceptual como práctica: se presentan numerosas fórmulas, tablas, diagramas, gráficos y dibujos técnicos que facilitan el entendimiento de los criterios de diseño, cálculo y normativa aplicable.

Asimismo, el tono está adecuado para un público joven de universitarios: mezcla el rigor técnico con explicaciones claras, evitando presuponer demasiados conocimientos previos, pero elevando al lector hacia una visión profesional. Para quienes se están adentrando en la ingeniería civil, este manual funciona como un puente entre los cursos básicos (mecánica de suelos, resistencia de materiales, estructuras) y el ejercicio profesional (diseño de puentes, edificios, obras de infraestructura). Además, es una herramienta muy útil como libro de consulta para proyectos universitarios, trabajos de fin de carrera o estudios de especialización en ingeniería civil. Su edición revisada amplía la cobertura de normas, técnicas de obra contemporáneas y materiales modernos, lo que hace que sea también relevante para quienes ingresan al mundo laboral. En resumen, “Manual del Ingeniero Civil – Vol. I” es un texto completo, bien organizado, técnicamente sólido y orientado al estudiante universitario que desea un marco amplio y actualizado de la ingeniería civil desde sus fundamentos hasta sus aplicaciones.