Es un mundo de bienes manufacturados. Nos guste o no, todos vivimos en una sociedad tecnológica. Todos los días entramos en contacto con cientos de artículos fabricados, hechos de todos los materiales posibles. ¡Desde el dormitorio hasta la cocina y el lugar de trabajo, usamos electrodomésticos, teléfonos, automóviles, trenes y aviones, televisores, teléfonos celulares, VCR, DVD, muebles, ropa, equipos deportivos, libros y más! Estos productos se fabrican en fábricas de todo el mundo mediante procesos de fabricación.
Básicamente, la fabricación es una actividad que agrega valor, donde la conversión de materiales en productos agrega valor al material original. Así, el objetivo de una empresa dedicada a la manufactura es agregar valor y hacerlo de la manera más eficiente, con la menor cantidad de desperdicio en términos de tiempo, material, dinero, espacio y mano de obra. Para minimizar el desperdicio y aumentar la productividad, los procesos y las operaciones deben seleccionarse y organizarse adecuadamente para permitir un flujo de material uniforme y controlado a través de la fábrica y proporcionar una variedad de productos. Alcanzar estos objetivos requiere un ingeniero que pueda diseñar y operar un sistema de fabricación eficiente. Estas son las tendencias que están afectando al mundo de la fabricación.
La manufactura es una actividad global La manufactura es una actividad global con empresas que envían trabajo a otros países (China, Taiwán, México) para aprovechar la mano de obra de bajo costo. Muchas empresas estadounidenses tienen plantas en otros países y empresas extranjeras han construido plantas en los Estados Unidos para estar más cerca de su mercado.
Los fabricantes de automóviles de todo el mundo y sus proveedores utilizan casi todos los procesos descritos en este libro y algunos que no describimos, a menudo porque son secretos muy bien guardados. Es un mundo digital La tecnología de la información y las computadoras están creciendo exponencialmente, duplicando su poder cada año. Todas las empresas de fabricación tienen fácil acceso a la tecnología digital mundial. Los productos pueden ser construidos por proveedores en cualquier parte del mundo que trabajen utilizando un conjunto común de información digital. Los diseños se pueden enviar por correo electrónico a los fabricantes que pueden producir rápidamente un prototipo en metal o plástico en un día.
La manufactura esbelta es una práctica generalizada La mayoría (más del 60 %) de las empresas manufactureras han reestructurado sus fábricas (sus sistemas de fabricación) para convertirse en productores esbeltos, fabricando productos de calidad superior, más baratos, más rápidos y de manera flexible (es decir, responden mejor a las clientes). Casi todas las plantas están haciendo algo para hacerse más delgadas. Muchos de ellos han adoptado alguna versión del Sistema de Producción Toyota. Más importante aún, estas fábricas de fabricación están diseñadas pensando en el cliente interno (la fuerza laboral), por lo que cosas como la ergonomía y la seguridad son requisitos clave de diseño.
Entonces, si bien este libro trata sobre materiales y procesos para fabricar los productos, el diseño de la fábrica no puede ignorarse cuando se trata de hacer que el cliente externo esté satisfecho con el producto y el cliente interno satisfecho con el empleador. Nuevos productos y materiales necesitan nuevos procesos El número y la variedad de productos y materiales con los que se fabrican continúa proliferando, mientras que las cantidades de producción (tamaños de lote) se han reducido.
Los procesos existentes deben modificarse para que sean más flexibles y deben desarrollarse nuevos procesos. Los clientes esperan una gran calidad Los consumidores quieren una mejor calidad y confiabilidad, por lo que los métodos, los procesos y las personas responsables de la calidad deben mejorarse continuamente. La tendencia hacia (mejorar) cero defectos y la mejora continua requiere cambios continuos en el sistema de fabricación.