Cada década se ha producido un cambio de paradigma en los sistemas de comunicaciones móviles. Los sistemas de primera generación (1G) en la década de 1980 se basaron en tecnologías analógicas, y los sistemas de segunda generación (2G) en la década de 1990, como los Sistemas Globales para Telecomunicaciones Móviles (GSM) [1], Personal Digital Cellular (PDC) [2 ], y la Norma Interina (IS)-95 [3], sobre tecnologías digitales para el tráfico orientado a la voz. Los sistemas 3G también se basan en tecnologías digitales para tráfico mixto de voz, datos y multimedia y redes mixtas de circuitos y conmutación de paquetes [4, 5]. El primer sistema 3G se introdujo en octubre de 2001 en Japón [6]. La Figura 1.1 muestra un esbozo de los sistemas de comunicaciones móviles presentes y futuros.
Como forma evolutiva de los sistemas de telefonía móvil, las Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT)-2000 [4, 5], que corresponden a los sistemas 3G, pretenden soportar una amplia gama de servicios multimedia, desde voz y datos de baja velocidad hasta datos de alta velocidad con hasta al menos 144 Kbps en vehículos, 384 Kbps en exteriores a interiores y 2 Mbps en entornos interiores y picocell. Proporciona cobertura de servicio continua en la banda de 2 GHz con un esquema de multiplexación por división de código/acceso múltiple por división de código (CDM/CDMA) y admite servicios de conmutación de circuitos y servicios orientados a paquetes. Además, se propone una alta velocidad de datos (HDR), que admite una transmisión máxima de paquetes de enlace descendente de 2,4 Mbps [7], y el acceso de paquetes de enlace descendente de alta velocidad (HSDPA), que también apunta a un rendimiento de más de 2 Mbps, está en proceso.