Este texto de Joseph Bowles, titulado Propiedades Geofísicas de los Suelos, es una agrupación actualizada necesaria para lograr una comprensión básica de la ingeniería de geotecnia.
La ingeniería de geotecnia se define como la ciencia y la práctica de aquella parte de la ingeniería civil que comprende las interrelaciones entre el medio ambiente geológico y el trabajo de las personas.
El objetivo de este texto ha sido deliberadamente limitado a las propiedades físicas de los suelos, a sus orígenes, a su comportamiento mecánico y a aquellas propiedades de la ingeniería necesarias en los análisis de flujo, resistencia y estabilidad.
El ingeniero de geotecnia se interesa por la obtención de muestras representativas de suelos que son luego sometidas a ensayo para obtener su identificación y para determinar la conveniencia del suelo como material de construcción, por ejemplo para rellenos en carreteras, aeropuertos, presas y otros trabajos.