El título Psicología del desarrollo refleja nuestra visión acerca del desarrollo infantil como un emocionante viaje de exploración en el mundo especial de la infancia. A través de ilustraciones vibrantes y ejemplos de la vida real, buscamos hacer que ese mundo cobre vida. Al examinar la presente obra, los estudiantes obtendrán una perspectiva no sólo de lo que exploradores anteriores han descubierto acerca del desarrollo infantil, sino también de la manera en que el mundo se ve desde la postura del niño. Nuestras metas para la presente edición En las ediciones recientes de Psicología del desarrollo, nuestro equipo de autoras ha renovado casi la totalidad de la obra (su diseño, contenido y características pedagógicas), y ha modernizado el texto de manera sustancial.
En esta onceava edición, nuestra meta principal es complementar estos fundamentos mediante revisar y añadir gran cantidad de material adicional al mismo tiempo que se mantiene básicamente la misma magnitud.
Como siempre, buscamos enfatizar la continuidad del desarrollo y sus contrastes en diferentes culturas, destacar las interrelaciones entre los dominios físico, cognitivo y psicosocial e integrar cuestiones teóricas, experimentales y prácticas. Investigación de vanguardia Hemos seleccionado la plétora de literatura que se publica cada año para seleccionar la teoría e investigaciones de vanguardia que aumentarán la comprensión de los estudiantes de manera significativa. Un tema importante en la onceava edición es el notable énfasis que se coloca en la teoría evolutiva según afecta el estudio del desarrollo infantil.
Empezando con el material introductorio expandido del capítulo 2, muchos de los capítulos discuten las interpretaciones evolutivas de temas que van desde la nutrición materna (capítulo 4) y capacidades sensoriales tempranas (capítulo 6) hasta lenguaje (capítulo 7) y género (capítulos 11 y 14). Dada la creciente importancia de la neurociencia cognitiva, se presentan secciones acerca del desarrollo cerebral durante la tercera infancia (capítulo 12) y adolescencia (capítulo 15), así como en el feto y en el lactante (capítulo 6). A lo largo del texto, se incluyen muchos estudios que esclarecen el papel del cerebro en la cognición y las emociones. Por ejemplo, el capítulo 13 cuenta con una nueva sección acerca de las influencias genéticas y neurológicas sobre la inteligencia. También nuevos en esta edición se encuentran el concepto de epigénesis (capítulo 3) y discusiones extensas de la teoría de los sistemas dinámicos de desarrollo infantil de Esther Thelen (capítulos 6 y 7).
La base de investigaciones para cada capítulo se ha ampliado y actualizado en su totalidad por medio del uso de las estadísticas disponibles más actuales. Nos hemos esforzado por hacer que nuestro contenido sea lo más conciso y legible posible al mismo tiempo que hacemos justicia al vasto alcance e importancia del trabajo actual en teoría e investigación. Influencias culturales e históricas La presente edición sigue destacando las influencias culturales e históricas sobre el desarrollo. Los críticos han aplaudido nuestro énfasis en la cultura como una de las fortalezas particulares de la presente obra. A lo largo del libro se integran investigaciones transculturales además de que se destacan en los apartados de Alrededor del mundo, a fin de reflejar la diversidad de la población estadounidense y de otras sociedades. Por ejemplo, en el capítulo 1 presentamos una sección revisada acerca de las influencias de la cultura y de la raza/origen étnico.
El capítulo 5 incluye un nuevo cuadro de prevalencia regional de bajo peso al nacer en todo el mundo y una discusión modificada acerca de los papeles de los padres, incluyendo comparaciones transculturales. El capítulo 9 incluye una discusión actualizada del impacto de la raza/origen étnico y del nivel socioeconómico sobre la salud. El capítulo 11 cuenta con información nueva acerca de las influencias culturales sobre la regulación emocional y una discusión expandida dentro del texto acerca de los hijos únicos, incluyendo los efectos de la política de un solo hijo en China.
Así también, nuestras ilustraciones fotográficas muestran un mayor compromiso con la representación de la diversidad cultural. Nuestro énfasis en la historia se inicia en el capítulo 1 con un resumen acerca de la historia del campo del desarrollo infantil, una sección acerca de las influencias históricas sobre el desarrollo (incluyendo el concepto de generaciones históricas) y un apartado de Mundo social acerca del trabajo de Elder en el estudio del curso de la vida. Las discusiones en otros sitios de la obra colocan dentro de un contexto histórico los temas; tales como, costumbres de parto, alimentación de lactantes y educación media y media superior comprensiva. Muchas de nuestras viñetas introductorias de Encuadre proporcionan antecedentes históricos en sus presentaciones de las vidas de personajes, tales como Margaret Mead y de Doddy, el hijo lactante de Charles Darwin.