Psicología: Una Introducción – Scott O. Lilienfeld, Steven Jay Lynn, Laura L. Namy, Nancy J. Woolf – 1ra Edición

“¿Cuáles son los primeros recuerdos de los bebés?” “¿Ver violencia en la televisión enseña realmente a los niños a ser violentos?” “¿Está la inteligencia humana relacionada con el tamaño del cerebro?” “¿Es peligroso despertar a los sonámbulos?” “¿Contribuyen los genes a la obesidad?” “¿Es la prueba del polígrafo en realidad un “detector de mentiras”?” “¿Debemos confiar en la mayoría de los libros de autoayuda?” Cada día, nuestros estudiantes se enfrentan a una serie de preguntas que desafían la comprensión de sí mismos y de otros. Tanto si se trata de Internet, programas de televisión, programas de radio con llamadas del público, películas, libros de auto-ayuda o consejos de amigos, el día a día de nuestros estudiantes es un lujo constante de información, y a menudo de información errónea, acerca de pruebas de inteligencia, la paternidad, relaciones amorosas, enfermedades mentales, abuso de drogas, psicoterapia y muchos otros temas.

Sin un marco para evaluar las pruebas o dar sentido a estos resultados contradictorios, ésta puede ser una tarea desconcertante para cualquier persona. No es de extrañar que el estudiante no entrenado pueda encontrar a rmaciones sobre la memoria, las drogas para mejorar el estado de ánimo, el uso elevado de estimulantes, la e cacia del Prozac y las bases genéticas de los trastornos psiquiátricos, por mencionar sólo algunos ejemplos, que son difíciles de evaluar. Por otra parte, es difícil para aquellos a los que no se les ha enseñado cómo pensar cientí camente, evitar ser cautivados por declaraciones psicológicas extraordinarias que se encuentran en los límites del conocimiento cientí co, tales como la percepción extrasensorial, la persuasión subliminal, la astrología, las abducciones alienígenas, la prueba del detector de mentiras, las pruebas de hipnosis, los análisis de escritura y la prueba de la mancha de tinta, entre muchos otras. Sin embargo, sin una guía para distinguir las pruebas buenas de las malas, nuestros estudiantes quedan a su suerte a la hora de evaluar estas a rmaciones.

Como resultado de la cobertura de los medios de comunicación, a menudo engañosa, la mayoría de nuestros estudiantes tienen errores de concepto en relación con muchas de las típicas a rmaciones de psicología, a menudo di cultándoles evaluar el conocimiento psicológico genuino. Por ejemplo, debido a que muchos estudiantes creen erróneamente que la memoria funciona como una grabadora de cinta o de video, pueden encontrar difícil de aceptar que algunos recuerdos recuperados de abuso de menores son falsos. Y dado que la industria de la psicología popular rara vez les proporciona herramientas para evaluar tanto las a rmaciones ordinarias como las extraordinarias de la vida cotidiana, la mayoría de los estudiantes tienen di cultades para separar lo verdadero de lo que no lo es.