Química Forense – Soledad Esteban Santos, Ma. del Pilar Cornago – 1ra Edición

La ciencia forense tiene un marcado carácter multidisciplinar y dentro ‘del ámbito de los muchos saberes que abarca, la química juega un papel fundamental para llevar a cabo la investigación criminal. De ahí el hecho de que la Química Forense resulte ser una disciplina que, aunque joven, está alcanzando en los últimos tiempos un elevado nivel de desarrollo.

Tanto es así que comienza a formar parte de la mayoría de los planes de estudio  -grados en Química, másteres o estudios afines. Además, se trata de una disciplina que muestra de forma evidente y clara la conexión no sólo con gran número de contenidos de química, tanto teóricos como prácticos, sino también con la vida cotidiana; no hay más que pensar en la amplia audición de series televisivas sobre el CSI. Todas esas conexiones representan, por su parte, una doble ventaja para el estudio de la química forense. En primer lugar, porque esta proporciona unos conocimientos que se pueden aplicar en el mundo del trabajo. En segundo lugar, porque permite adquirir conciencia de la importancia ideal de la química en particular, y de las ciencias en general. Pese a  ello, en el mercado bibliográfico no existen muchas obras relativas a esta disciplina y, además, la mayoría de ellas aparecen en lengua inglesa. Todo esto constituye la razón fundamental que nos movió a elaborar este texto, dirigido expresamente a la asignatura del mismo nombre, Química rense, perteneciente al cuarto curso del Grado en Química de la UNED.

El objetivo primordial de esta obra es, pues, proporcionar una serie de conocimientos básicos que hagan posible continuar estudios posteriormente en esta área. No obstante, ante la imposibilidad de abordar todos los aspectos que conciernen a esta disciplina, se han recogido a lo largo de – ·ez temas una serie de contenidos que se han considerado fundamenta- — para alcanzar el objetivo propuesto. En este sentido, los dos primeros -~más- son de carácter introductorio. Se ha comenzado ofreciendo, en el tema 1, una panorámica del origen y evolución de la ciencia forense y una visión general de sus términos y conceptos fundamentales de las tareas a realizar por el científico forense, resaltando los aspectos químicos más significativos. A continuación (tema 2), se han recogido los métodos analíticos y técnicas instrumentales de mayor relevancia en el ámbito forense, justificando su adecuación a los distintos tipos de evidencias. Los restantes temas se han dedicado al estudio ya particularizado de aquellas, seleccionando las evidencias que con mayor frecuencia aparecen en delitos y otros sucesos que puedan ser objeto de investigación forense. Así, en el tema 3 se incluyen indicios relacionados con el color, como son pinturas y tintas, implicadas en robos o accidentes de vehículos, y en falsificación de documentos, respectivamente.

El estudio de fibras textiles, una de las evidencias más comunes en todo tipo de delitos, y también relacionadas con el color, se expone en el tema 4. A continuación, en el tema 5, se analizan otros sucesos que requieren asimismo la actuación del investigador forense para determinar su origen y posible intencionalidad, los fuegos y explosiones (en muchos casos resultado de ataques terroristas). La balística se trata en el tema 6, ya que balas y restos de disparos son indicios presentes en la escena del crimen de la mayor parte de homicidios y otros delitos graves. A las huellas dactilares, un capítulo clásico en ciencia forense, se dedica el tema 7. Seguidamente, en el tema 8, se expone el estudio de restos biológicos mediante ensayos químicos y análisis de ADN, pues si bien este último es llevado a cabo por biólogos o médicos, el fundamento de sus técnicas debe ser conocido por todo químico que se dedique a la investigación forense .

El tema 9 se ha dedicado a las drogas de abuso, centrado en pruebas para determinar si en un material sospechoso existen drogas y, en su caso, identificar cuáles son. Se finaliza con el estudio de venenos (tema 10), que aunque no siempre aparezca en obras de este tipo, se ha incluido aquí por representar un interesante campo de estudio forense que, además, ofrece un gran número de conexiones con la química. En cuanto a la estructura de cada tema, al final de cada uno se ha introducido un apartado con ejercicios de autocomprobación y la resolución de los mismos, y otro con lecturas sobre casos forenses reales relacionados con los contenidos tratados, que no solo sirven para incentivar su estudio, sino también para afianzar lo aprendido.