Durante la preparación de esta edición, llegamos a la conclusión de que era necesario un nuevo título, con objeto de hacer hincapié en que ésta es una reorganización y revisión importante del libro Principios y propiedades químicas; por ello elegimos el título de Química: principios y aplicaciones. A diferencia de las ediciones anteriores, en las que se suponía que los cursos de química a nivel medio se harían con el paso del tiempo más matemáticos y abstractos, esta edición reconoce que los estudiantes actuales de nivel universitario necesitan más ayuda que nunca para hacer frente a los aspectos teóricos y experimentales de la química del primer año de carrera.

En consecuencia, hemos llevado a cabo una importante reestructuración de nuestro enfoque original y, aunque se mantiene la secuencia fundamental de los temas, desde átomos y moléculas hasta sistemas más complejos , el desarrollo se efectúa en forma más gradual y se inicia con bases más amplias. Iniciamos el capítulo 1 con una descripción de lo que es la química y qué vocabulario y notación están asociados con ella. A continuación, en el capítulo 2, nos desplazamos hacia la estequiometría, con objeto de aumentar la capacidad de los estudiantes en el manejo de la notación química y permitir que el maestro inicie desde el principio del curso su trabajo en el laboratorio.

El capítulo 3 estudia algunas generalidades de la química descriptiva con base en la tabla periódica, lo que proporciona los fundamentos para los capítulos 4 y 5, en los cuales se inicia un examen detallado de la estructura atómica, la naturaleza de las moléculas y el enlace químico. A partir de estos capítulos, el estudiante debe tener suficiente habilidad para manejar los conceptos sobre la forma de las moléculas y la reactividad molecular, para abordar ampliamente los estados de la materia, las soluciones, las reacciones en solución, la cinética y el equilibrio (Cap. del 6 al 15). La termodinámica química se introduce en el capítulo 10, mucho después que en la edición anterior, y se utiliza en forma subsecuente como enlace con la electroquímica (Cap. 11) y el equilibrio (Cap. 13). El equilibrio químico se analiza en dos capítulos; primero, en el capítulo 13 se desarrollan las ideas básicas del equilibrio utilizando sistemas gaseosos; el capítulo 14 se dedica a la química del hidrógeno, del oxígeno y el agua y proporciona un puente para el capítulo 15, donde se inicia un estudio más complejo del equilibrio químico en soluciones acuosas.

En el capítulo 16 se amplía el estudio de la descripción de los electrones en los tomos y en las moléculas, que se había iniciado en el capítulo 5. Se llevó a cabo una revisión a fondo de la química descriptiva, que apareció como parte II de la segunda edición. Algunos aspectos se han integrado al análisis de los principios químicos; otros, sobre todo los que se refieren a los elementos menos comunes, se han omitido por completo; el resto se ha reordenado con objeto de hacer una presentación más práctica y coherente. Los metales típicos se estudian en el capítulo 17; los metales de transición, en los capítulos 18 y 19 y los no metales, en el capítulo 21. El material sobre el carbono (Cap. 20) se ha ampliado para proporcionar una mejor idea de la química orgánica: se ofrecen más aspectos sobre los grupos funcionales org·nicos, así como los mecanismos de reacción, nuevo material sobre carbohidratos, proteínas y ácidos nucleicos. Los libros introductorios de química tienden a agregar o expandir temas sin renunciar a ninguno. En esta edición ha sido necesario excluir temas para conservar la profundidad y la amplitud del libro dentro de límites adecuados; aun cuando se han incorporado nuevos temas, como la repulsión de los pares electrónicos de la capa de valencia (Cap. 5), la presión osmótica (Cap. 8), la fotoelectrólisis (Cap. 11), los polímeros (Cap. 20) y las aplicaciones de la radiactividad (Cap. 22), se ha dedicado una página a cada tema agregado. Se aumentó el número de problemas resueltos, los cuales se encuentran más estrechamente ligados con el desarrollo del libro. Los ejercicios que van al final de los capítulos ó más de 900 con diversos niveles de dificultad  son todos nuevos. Al igual que en la segunda edición, los asteriscos se utilizan para indicar el nivel de dificultad: f·cil*, moderado**, difícil***. El número relativo de problemas con un asterisco se incrementó y el de problemas con tres asteriscos se redujo. Se incluyen respuestas a algunos ejercicios. Este libro se concibió para ser estudiado cuidadosamente, y quien efectúe tal esfuerzo se verá recompensado con un conocimiento amplio de la química; también se redactó para estudiantes de nivel universitario. No se supone el conocimiento previo de cálculo, por lo que este no se utiliza. Este libro está planeado fundamentalmente para aquellos que estén interesados en la ciencia o en temas relacionados con ella, para alumnos que pretendan cursar ciencias médicas, ingeniería, agricultura y ciencias biológicas, y para todos aquellos que en alguna forma necesitan en sus carreras del conocimiento de la química; por supuesto, también puede ser utilizado por estudiantes de química. Respecto a la preparación de esta edición, deseamos expresar nuestro profundo agradecimiento a los revisores David L. Adams, Robert C. Atkins, Jon M. Bellana, Ellen A. Keiter y Fred H. Redmore por su valiosa crítica; al personal de McGraw-Hill por su ayuda y guía; a Ann Lemley por verificar los problemas, y especialmente a Christina Fuiman por su destreza y buena disposición al mecanografiar las diversas versiones que dieron lugar finalmente a la obra que se presenta.