Sedimentología: Del proceso físico a la cuenca sedimentaria es una obra colectiva coordinada por Alfredo Arche, publicada por el CSIC en 2010. Con cerca de 1 300 páginas, es una referencia profunda y actualizada en sedimentología, dirigida a estudiantes avanzados de Geología (licenciatura y doctorado) y profesionales del ramo geológico.
El libro profundiza en la génesis, transporte, acumulación, evolución y diagénesis de sedimentos, desde procesos físicos en ambientes diversos hasta la formación de cuencas sedimentarias. Aborda facies, análisis territorial de cuencas y múltiples sistemas deposicionales en contextos fluviales, lacustres, deltaicos, marinos y evaporíticos.
Este libro abarca todo sobre la Sedimentología, que es una parte de la Geología que describe la formación, acumulación y posterior evolución de las rocas sedimentarias, abarcando desde la partícula submilimétrica a las cuencas sedimentarias de miles de kilómetros, desde procesos en nanosegundos a otros en eones. Sin embargo, toda esta complejidad está gobernada por tres motores básicos: el Tiempo geológico, las Leyes físicas básicas, la Vida. El Tiempo geológico, sea lo que sea este concepto, marca el registro que estudiamos. Inhumanamente largo, que no profundo, rige el «tempo» de la acumulación de sedimentos y fl uye inexorablemente mientras tratamos de fi jarlo en isócronas y unidades. Pero él fl uye ajeno a nuestros intentos, intangible, indefi nible, inexorable.
Ticking away the moments that make a dull day You fritter and waste the hours in an off hand way Kicking around on a piece of ground in your hometown Waiting for someone or something to show you the way… Sí, realmente Pink Floyd captura en su Time la inquietud que nos causa la marcha del tiempo.
Pero también algo estático como las leyes básicas de la Física regulan el movimiento incesante de las partículas sedimentarias. Algo tan simple como la gravedad o el segundo principio de la Termodinámica rije el estado de cada una de ellas en cada instante. But this old river keeps on rollin, though No matter what gets in the way and what way the wind blows And as long as it does, Ill just sit here And watch the river fl ow El sedimentólogo hace algo similar al protagonista de Watching the river fl ow de Bob Dylan: observar sin pausa ni cansancio los procesos naturales. Pero aún otro factor más modela el objeto de nuestros estudios durante la mayor parte del tiempo geológico: la Vida.
Su impronta está marcada en cada grano de cuarzo o en cada partícula de carbonato a pesar de la contingencia de cada ser vivo. «Life is just a passing moment on a never ending trail…», decía Johnny Cash en su canción My ship will sail. No se puede dar mejor defi nición de la vida de cualquier organismo individual y cómo su futilidad es superada por la continuidad inexorable del fenómeno vida, que tiene tan enormes consecuencias sobre el Sistema Tierra. Volviendo al proceso de elaboración de esta obra, debo resaltar que muchas personas han contribuido al éxito de este libro y deseo fi nalizar con una expresión de gracias particular a algunas de ellas.