Este libro aborda de manera detallada los materiales empleados en los motores de combustión interna desde una perspectiva de ingeniería de materiales, destinada a estudiantes universitarios de ingeniería mecánica, automotriz o de materiales, así como a jóvenes profesionales que desean profundizar en cómo los materiales y sus procesos determinan el rendimiento, la durabilidad, el peso y la eficiencia del motor. Yamagata parte de la premisa de que un motor no es solo piezas mecánicas móviles, sino un conjunto de componentes sometidos a condiciones extremas de carga, temperatura, desgaste y corrosión, por lo que los materiales que los constituyen requieren un análisis riguroso: composición metálica, tratamiento térmico, recubrimientos, procesos de conformado, soldadura, etc. Desde los primeros capítulos se introduce al lector al motor de combustión alternativo tanto el ciclo de 2 tiempos como el de 4 señalando sus características, sus exigencias de diseño y los principales componentes. Es una buena introducción técnica antes de pasar a los capítulos específicos.
Posteriormente, el texto dedica capítulos individuales a cada componente crítico: el cilindro, el pistón, los anillos de pistón, el árbol de levas (camshaft), las válvulas y sus asientos, el muelle de válvulas (valve spring), el cigüeñal (crankshaft), la biela (connecting rod), hasta llegar al catalizador y al turbocompresor/ex?colector de escape en versiones más modernas. En cada capítulo el autor explica la función del componente, los requisitos materiales, las estructuras micrometálicas, los procesos de fabricación (fundición, forjado, mecanizado, tratamiento térmico, recubrimiento) y los recubrimientos superficiales para mejorar fricción, desgaste o transferencia térmica. Para un estudiante universitario, el valor del libro está en que combina fundamentos de ciencia de materiales (aleaciones de aluminio, acero, hierro fundido, materiales compuestos, recubrimientos, tratamientos térmicos) con aplicaciones concretas de ingeniería automotriz por ejemplo, cómo elegir un material de cilindro que minimice la deformación térmica, o cómo diseñar un volante de inercia que soporte fatiga alta en un cigüeñal. Además, incluye apéndices que brindan tablas, diagramas de fase, normas técnicas, lo que facilita la consulta académica y el uso en trabajos o proyectos de diseño.
El texto resulta accesible sin perder profundidad, lo que lo hace apropiado para estudiantes que ya tienen nociones de materiales o motores y desean dar el paso hacia un nivel de aplicación industrial. Asimismo, jóvenes profesionales que se incorporan a la industria automotriz encontrarán en él una referencia para entender por qué se eligen ciertos materiales, cómo se justifican técnicas de recubrimiento, por qué ciertos componentes tienen formas especiales, y cómo los procesos de fabricación afectan las propiedades finales del motor. En resumen, The Science and Technology of Materials in Automotive Engines es una obra técnica, moderna y orientada a la práctica, perfecta para aquellos que deseen comprender cómo los materiales y su tecnología sustentan el funcionamiento óptimo del motor de combustión interna y prepararse para innovación, diseño o investigación en este ámbito.