La técnica que llamamos sistema de producción Toyota nació gracias a nuestros diversos esfuerzos por alcanzar a las industrias automotrices de las naciones avanzadas occidentales después del final de la Segunda Guerra Mundial, sin el beneficio de fondos o instalaciones espléndidas. Por encima de todo, uno de nuestros propósitos más importantes era aumentar la productividad y reducir los costos. Para lograr este propósito, ponemos énfasis en la noción de eliminar todo tipo de funciones innecesarias en las fábricas. Nuestro enfoque ha sido investigar una por una las causas de varios «innecesarios» en las operaciones de fabricación e idear métodos para su solución, a menudo mediante prueba y error.
La técnica del kanban como medio de producción justo a tiempo, la idea y el método de suavización de la producción, la autonomía (jidoka), etc., se han creado a partir de procesos de prueba y error en los sitios de fabricación. Por lo tanto, dado que el sistema de producción de Toyota se creó a partir de prácticas reales en las fábricas de Toyota, tiene una fuerte característica de enfatizar los efectos prácticos y la práctica e implementación reales por encima del análisis teórico. Como resultado, observamos que incluso en Japón era difícil para la gente de empresas externas entender nuestro sistema; Menos aún fue posible que los extranjeros lo entendieran. Esta vez, sin embargo, el profesor Monden escribió este libro aprovechando sus experiencias de investigación y enseñanza en los Estados Unidos. Por lo tanto, estamos muy interesados en cómo el profesor Monden ha «teorizado» nuestra práctica desde su punto de vista académico y cómo la ha explicado a los extranjeros. Al mismo tiempo, deseamos leer y estudiar este libro para nuestro propio progreso futuro.
En ningún otro momento de la historia el problema de la productividad ha sido objeto de tanta discusión. Ya no es únicamente un problema económico; ahora presenta un grave problema político en forma de fricciones comerciales. En ese momento sería un gran placer para nosotros si el sistema de producción de Toyota que inventamos pudiera ser útil para resolver el problema de la productividad estadounidense. Aunque tenemos una ligera duda sobre si nuestro sistema justo a tiempo podría aplicarse a países extranjeros donde el clima de negocios, las relaciones industriales y muchos otros sistemas sociales son diferentes a los nuestros, creemos firmemente que no existe una diferencia significativa entre los países finales. fines de las empresas y de las personas que trabajan en ellas. Por lo tanto, esperamos y esperamos que se cree otro sistema de producción estadounidense eficaz utilizando este libro como referencia.