Una gran ambición de muchos escritores no nativos de inglés es ampliar su vocabulario. Una de las mejores maneras de abordar esto es leyendo tanto como sea posible. Muchos estudiantes también usan diccionarios y listas de palabras para tratar de aumentar la cantidad de palabras que conocen.
Pero, ¿qué tan efectivos son estos recursos y cuántas palabras se retienen y, lo que es más importante, emplean los escritores en sus ensayos y asignaciones? Es probable que la respuesta sea muy pocos. Si bien leer y buscar palabras en un diccionario puede mejorar el vocabulario receptivo (comprender las palabras al escucharlas o leerlas), es menos efectivo para desarrollar un vocabulario productivo (producir palabras apropiadas de manera activa al escribir).
Los estudiantes a menudo se sienten frustrados cuando escriben en inglés porque no pueden encontrar las palabras para expresar sus ideas de manera efectiva. La razón es principalmente las palabras limitadas a su disposición y la preocupación de que las palabras que conocen sean demasiado «poco académicas» y, por lo tanto, inadecuadas. Aumentar el vocabulario receptivo de uno es ciertamente útil, pero el vocabulario productivo es la clave para escribir bien en inglés y producir un buen trabajo académico.
Expand Your English ha sido diseñado para este propósito, apuntando a 200 frases académicas clave* que los estudiantes bien pueden haber escuchado, o incluso saber cómo usar, pero que probablemente no usan con tanta frecuencia como deberían en sus escritos. Algunos de los términos pueden parecer bastante obvios o familiares, pero a menudo los hablantes no nativos no los emplean en sus escritos y recurren al término elemental «seguro» o usan una frase o metáfora recogida socialmente.
También es importante recordar que vale tanto la pena saber cuándo no usar una determinada palabra como cuándo usarla. Hay tres áreas clave a considerar cuando se trata de aumentar el vocabulario productivo, y estas son la base de Expand Your English. Son esenciales para retener las palabras aprendidas y recuperarlas cuando sea necesario.