Descripción

Los aceites esenciales $AE$ son productos vegetales naturales muy interesantes y entre otras cualidades poseen diversas propiedades biológicas. El término biológico comprende todas las actividades que estas mezclas de compuestos volátiles $principalmente mono y sesquiterpenoides, bencenoides, fenilpropanoides, etc.$ ejercen sobre humanos, animales y otras plantas.

Este libro pretende que el lector se familiarice con todos los aspectos de los aceites esenciales y sus compuestos químicos aromáticos constituyentes, desde la química, la farmacología, la actividad biológica, la producción y el comercio hasta los usos y los aspectos reglamentarios.

Después de una descripción general de las actividades de investigación y desarrollo de los aceites esenciales con una perspectiva histórica $Capítulo 2$, el Capítulo 3, “Fuentes de aceites esenciales”, brinda una visión experta de las vastas fuentes de aceites esenciales. El capítulo también aborda los aspectos agronómicos de las plantas que contienen EO. Las técnicas tradicionales y modernas de producción de aceites esenciales se ilustran y analizan en el Capítulo 4. Le siguen dos capítulos importantes, “Química de los aceites esenciales” $Capítulo 5$ y “Análisis de los aceites esenciales” $Capítulo 6$, que ilustran la diversidad química de los aceites esenciales, y técnicas analíticas empleadas para el análisis de estas mezclas altamente complejas de volátiles.

Les sigue un grupo de artículos sobre las propiedades biológicas de los aceites esenciales, comenzando con “La toxicología y la seguridad de los aceites esenciales: un enfoque basado en los componentes” $Capítulo 7$. Dada la complejidad de estos productos naturales, el ensayo toxicológico o bioquímico de un AE será siempre la suma de sus constituyentes que actúan de forma sinérgica o antagónica entre sí. Por lo tanto, la caracterización química del AE es muy importante para la comprensión de sus propiedades biológicas.

Los constituyentes de estas mezclas naturales al ser absorbidos en el torrente sanguíneo de humanos o animales son metabolizados y eliminados. Esta biotransformación metabólica conduce principalmente en dos pasos a productos de alta solubilidad en agua que permiten al organismo deshacerse de estos xenobióticos por eliminación renal. Este mecanismo se explica detalladamente en el Capítulo 8, Metabolismo de los terpenoides en modelos animales y humanos.

En el Capítulo 9, “Actividades biológicas de los aceites esenciales”, se revisan las actividades biológicas “poco comunes” de los aceites esenciales, como las propiedades anticancerígenas, los efectos antinociceptivos, las actividades antivirales, las propiedades antiflogísticas, las actividades de mejora de la penetración y los efectos antioxidantes. Los efectos psicoactivos, particularmente estimulantes y sedantes de las fragancias, así como las actividades conductuales, dilucidadas, por ejemplo, mediante métodos neurofisiológicos, son los temas del

Capítulo 10 $”Efectos de los aceites esenciales en el sistema nervioso centrald”$, Sección 10.2. Aquí, el énfasis se pone en el sistema nervioso central y en la psicofarmacología, mientras que el Capítulo 10, Sección 10.1 trata principalmente de las reacciones del sistema nervioso autónomo al entrar en contacto con los OE y/o sus constituyentes principales. Los usos fitoterapéuticos de los aceites esenciales es otra descripción general de los artículos científicos en revistas revisadas por pares durante los últimos 30 años, por así decirlo, el uso médico de estos productos vegetales naturales, excluyendo los tratamientos aroma terapéuticos y los estudios de casos únicos $

Capítulo 11, Usos fisioterapéuticos de los aceites esenciales$. Aceites$. Otra contribución solo trata sobre las actividades antimicrobianas de aquellos AE que están monografiados en la Farmacopea Europea. En el Capítulo 12, “Actividades antimicrobianas in vitro de los aceites esenciales monografiados en la Farmacopea Europea, 6.ª edición”, más de 81 tablas muestran la importancia de estas valiosas propiedades de los aceites esenciales. La aromaterapia con AE cubre la otra cara de los usos médicos clásicos. Aromaterapia con Aceites Esenciales $Capítulo 13$, está escrito por Maria Lis-Balchin, reconocida experta en este campo y alejada de la charlatanería esotérica. Completa la serie de contribuciones que tratan de las propiedades biológicas del EO vistas desde varios ángulos y puntos de vista.

Los capítulos 14 y 15 de los expertos de renombre mundial Y. Asakawa e Y. Noma son tratados concisos sobre las biotransformaciones de los componentes de EO. Las enzimas en microorganismos y tejidos metabolizan los constituyentes de EO de manera similar, agregando principalmente función de oxígeno a las moléculas para hacerlas solubles en agua para facilitar su metabolismo.

Esto también se considera un medio de desintoxicación para estos organismos. Muchas sustancias químicas novedosas, interesantes y valiosas se biosintetizan de esta manera. Estos productos también se consideran naturales, ya que los sustratos son naturales. La encapsulación es una técnica ampliamente utilizada en las industrias farmacéutica, química, alimentaria y de piensos para hacer que los aceites esenciales sean más manejables en las formulaciones. Las técnicas de encapsulación clásicas y modernas se explican en detalle en el Capítulo 17, Encapsulación y otras técnicas de liberación programada para EO y terpenos volátiles. Los aceites esenciales y los aromaquímicos son productos de bajo volumen y alto valor que se utilizan en las industrias de perfumería, cosmética, piensos, alimentos, bebidas y farmacéutica.