Iniciación a la Práctica de la investigación – Luis Achaerandio Zuazo – 7ma Edición

Hay muchas universidades latinoamericanas que emplean la mayor parte de sus recursos en pura docencia, relegando la investigación a un puesto muy secundario. En algunos casos, eso es consecuencia de una concepción napoleónica, «profesionalizante» de la universidad a la que se concibe, casi exclusivamente, como productora de profesionales adaptados. Otras veces, la carencia casi total de investigaciones se debe a la falta de recursos; entonces los administradores de la universidad dedican su atención a la docencia: «lo único importante entonces, es que haya suficientes alumnos inscritos, y que ingrese el dinero necesario para contratar catedráticos que den las clases bien y a tiempo».

Además de la tradición «profesionalizante» de muchas universidades latinoamericanas, y de la frecuente penuria de recursos, se da también, en catedráticas y alumnos, cierta actitud de temor a la investigación en sentido estricto; no es raro encontrar catedráticos que no se atreven a dirigir tesis, o que, si asesoran alguna tesis, lo hacen con cierto nivel de angustia, sintiéndose poco capacitados para dirigir una investigación. Tal vez por eso los alumnos se encuentran con asesores que retrasan las citas de asesoría («porque están muy ocupados»), o que tardan semanas y meses en leer las páginas que el alumno de tesis les va entregando; en el fondo, hay una gran dosis de inseguridad, no solo en los estudiantes que inician su tesis, sino en muchos catedráticos que los dirigen.

Los aportes que se presentan en este texto, tienen como objetivo expresar sencillamente cómo se hace una investigación. Lo dicho aquí sirve para una tesis o para cualquier otro trabajo de investigación que los estudiantes deberían ir haciendo a lo largo de su carrera; ya que la tesis tiene que concebirse como una investigación más, tal vez la última, la más compleja y larga de la carrera. El ideal sería que los estudiantes de diversificado en educación secundaria, empezaran a hacer algunas sencillas investigaciones, para ir desarrollando el espíritu investigador; esto ya se está haciendo en algunos centros educativos; para ellos también, puede ser útil el aprovecharse de los contenidos de este libro. Aunque no se formula así explícitamente en el texto, en todas sus páginas hay un mensaje subyacente que dice: «investigar científicamente es más fácil de lo que parece; es, en gran parte, cuestión de claridad mental, de disciplina, y de ejercicio».

Como el niño, andando, aprende a caminar, y leyendo, aprende a leer, etc., así sucede con el aprendizaje de la investigación; es fácil dar cada uno de los pasos de la investigación; lo importante es decidirse a darlos. Este trabajo empieza introduciendo algunas ideas generales sobre la investigación (capítulo 1). A continuación, se explican los diferentes tipos de investigación (capítulo 2). En el capítulo 3 se propone una «hoja de ruta» o un proceso lógico para desarrollar la investigación, explicando cada una de las fases o pasos que hay que dar. Con esas bases introductorias se empieza a explicar el «problema de la investigación» (capítulo 4); las «hipótesis» (capítulo 5); y las «variables» (capítulo 6). En los capítulos 7 y 9 se propone como recopilar la información y como presentar el informe de investigación. Solo se comunica ahí lo más pertinente, dejando los detalles para libros más especializados.

Tal vez el mayor obstáculo para la investigación experimental es la fobia a los «diseños»; hay muchos libros que tratan este tópico con tanta complicación que asustan a estudiantes y asesores, y los inhiben; quizás una cualidad del capítulo 8, sea el sintetizar, breve y claramente, algunos principales tipos de «diseños experimentales». Investigar no es privilegio de los grandes talentos y de los «supersabios», sino de todo catedrático de universidad, y de todo estudiante universitario; y también, actualmente, de estudiantes de secundaria»», que no tiene razón de ser porque la investigación, por lo menos la informal, la estamos haciendo los seres humanos todos los días cuando nos encontramos con los problemas rutinarios o importantes de la vida.

Esta es una nueva edición del texto que se publicó a inicios de los noventa; se han hecho ciertos cambios en algunos de los capítulos, especialmente en el 2, 3, 7 y 8. También se ha procurado añadir algunos ejemplos prácticos, de carácter multidisciplinario, que pueden servir como modelo para la presentación de trabajos de investigación.