Este manual clásico, «Manual de Automóviles», escrito por el ingeniero y coronel Manuel Arias-Paz, es una obra de referencia histórica en el ámbito de la mecánica automovilística en lengua española. Está pensado tanto para estudiantes de mecánica, automoción o ingeniería automotriz, como para técnicos de taller y aficionados al automóvil que desean comprender no solo los componentes individuales del coche, sino su funcionamiento integrado, su uso, mantenimiento y reparación. La edición 55ª se presenta como una versión revisada y ampliada que adapta los fundamentos de la mecánica automotriz a la realidad de los vehículos modernos, manteniendo la claridad, la didáctica y el estilo accesible que han caracterizado al autor a lo largo de las ediciones. El autor, con vasta experiencia docente y de formación como director de la Escuela de Automovilismo del Ejército, logró trasladar a su obra tanto los conceptos técnicos fundamentales como una enseñanza clara y práctica para quienes comienzan su formación automovilística.
El lector encontrará explicaciones sobre el motor de combustión interna (funcionamiento, tipos, ciclos), sobre sistemas de alimentación, encendido, transmisión, dirección, suspensión, frenos, carrocería y sistemas auxiliares; también se abordan aspectos de mantenimiento, utilización eficiente del vehículo, nuevas tecnologías (adaptadas en la revisión de esta edición) y cuidado del automóvil. Según el prefacio de la edición, se incorporan actualizaciones «en los sistemas de encendido, inyección de gasolina, inyección de gasóleo, dirección y transmisión», además de nuevas figuras y esquemas para reflejar los modelos contemporáneos. El estilo del manual es directo, con abundantes figuras, esquemas y descripciones. El autor enfatiza que el libro busca la máxima claridad y concisión; el texto se plantea como complemento de las figuras, de modo que el lector pueda comprender muchos órganos y mecanismos solo a partir de la ilustración, y el texto sirve como apoyo. Su valor didáctico lo convierte en un recurso útil para cursos de automoción, formación técnica, y como guía de consulta para profesionales del sector.