Ingeniería de Sistemas – Benjamin S. Blanchard – 1ra Edición

Esta monografía trata de «ingeniería de sistemas», o el proceso ordenado para hacer realidad un sistema. Un sistema es una combinación de medios (como personas, materiales, equipos, software, instalaciones, datos, etc.), integrados de tal forma que puedan desarrollar una determinada función en respuesta a una necesidad concreta. Los sistemas se clasifican como naturales o artificiales, físicos o conceptuales, abiertos o de lazos cerrados, estáticos o dinámicos. Los sistemas analizados en esta monografía son artificiales, ocupan un espacio físico, son dinámicos por naturaleza, y son abiertos por la posibilidad de ser interactivos y de modificar los márgenes de su campo de actuación. Más aún, los pasos específicos, la terminología, los tipos de especificaciones, los elementos orgánicos, etc., son «genéricos» y no se refieren a ninguna situación o entorno concreto .

Un sistema puede variar por su forma, adecuación, y/o función. Se puede tratar con un grupo de aviones desarrollando una misión en una situación geográfica concreta, un barco o una capacidad de dirigir el combate, una red de comunicaciones capaz de distribuir información a nivel mundial, un sistema de distribución de energía que abarque canales y plantas generadoras de energía, una planta de fabricación capaz de producir «x» productos en un tiempo determinado, o un pequeño vehículo terrestre que realice el transporte de cierto tipo de carga de un lugar a otro. Cada sistema está formado por componentes, y éstos a su vez pueden descomponerse en otros más pequeños. Si en un sistema determinado se establecen dos niveles jerárquicos, al inferior se le suele denominar «subsistema».

Por ejemplo, en un sistema de transporte aéreo, los aviones, las terminales, el equipo de apoyo terrestre y los controles son subsistemas. Los equipos, las personas y la información son componentes. Por ello los métodos para designar sistemas, subsistemas y componentes son relativos, ya que un sistema situado en un nivel jerárquico puede ser el componente de otro de nivel superior. Así, para una situación determinada, es esencial definir el sistema considerado especificando claramente sus límites y fronteras. El proceso para obtener sistemas (y/o mejorar los existentes), con independencia del tipo de sistema, es el objetivo principal de esta monografía. A toda nueva y definida necesidad le sigue un «proceso».

La forma más lógica de conseguir resultados satisfactorios es fijarse en la totalidad del sistema, considerar las relaciones funcionales de sus elementos e integrarlos como un todo. El proceso de desarrollar y producir sistemas artificiales de forma lógica y ordenada se realiza mejor a través de buena «ingeniería de sistemas». Consustancial a la ingeniería de sistemas es la oportuna y eficaz integración de las actividades y medios apropiados, en un proceso evolutivo que va desde la identificación de la necesidad del usuario hasta la entrega de un sistema de adecuada configuración, mediante un proceso arriba-abajo e iterativo de definición de requisitos, análisis y asignación funcional, síntesis, optimización, diseño, prueba y evaluación. El proceso de ingeniería de sistemas, en su evolución desde los detalles funcionales y los requisitos del diseño, tiene por finalidad la obtención del adecuado equilibrio entre los factores operativos (es decir, prestaciones), económicos y logísticos.

La mejor manera de lograr esto es mediante un esfuerzo multidisciplinar enfocado al diseño. Además de las características de «prestaciones» tradicionales, debe prestarse una especial consideración en el diseño a factores como fiabilidad, mantenibilidad, factores humanos, capacidad de supervivencia, apoyo logístico, manufacturabilidad, calidad, desechabilidad, coste de su ciclo de vida, y otros afines. La ingeniería de sistemas ayuda a asegurar que estos factores son adecuadamente integrados de forma oncurrente en el diseño, desarrollo y producción de nuevos sistemas, y/o la modificación de los existentes. Aunque las técnicas y los métodos asociados a la ingeniería de sistemas no son nuevos, no han sido perfectamente ejecutados en el pasado.

Por ello se han producido efectos perjudiciales y muchos de los sistemas actualmente en uso no han resuelto las necesidades del usuario, ni su funcionamiento y apoyo han alcanzado la efectividadcoste esperada. Hoy día cuando los recursos disponibles disminuyen y la competencia internacional aumenta, es necesario «revisar» los conceptos, principios y técnicas de la ingeniería de sistemas. Por ello, el motivo de esta monografía es presentar la «estructura» de la ingeniería de sistemas. Tomando a esta monografía como base de partida, es necesario desarrollar otras adicionales destinadas a ampliar los aspectos detallados de las disciplinas clave que componen el proceso total de la ingeniería de sistemas, con objeto de presentar una visión completa del diseño, desarrollo, producción, funcionamiento y apoyo de sistemas